Ajax kan niet terugkijken op een heel geslaagde eerste seizoenshelft. De Amsterdammers verspeelden vooral in de maand november erg veel punten. Oud-speler Zlatan Ibrahimovic herkende de club soms niet meer.

“Eind september speelden we met Milan in de Arena. Het werd 1-1, voor ons genoeg. Italianen rekenen graag. Wat me opviel is dat er niets meer van de arrogantie over is”, zegt hij tegenover Voetbal International.

“Ik vond dat altijd een sterk punt van Ajax. Ook toen ik in Amsterdam speelde, hoorde de club niet meer bij de Europese top, maar we lieten daar niets van blijken”, besluit de Zweedse aanvaller van AC Milan.

Hij is misschien wel de grootste criticaster van Zlatan Ibrahimovic, maar voormalig Milan-trainer Arrigo Sacchi lijkt volledig omgeslagen. Sacchi was ooit trainer van Marco van Basten en vergelijkt hem inmiddels met de huidige spits van de Rossoneri.

Ibrahimovic maakt veel doelpunten is daarmee regelmatig beslissend geweest voor AC Milan. Dat hij een fantastische eerste seizoenshelft doormaakt, kan zelfs Sacchi niet ontkennen. In zijn column in de Gazetta dello Sport vergelijkt hij de Zweed zelfs met Milan-grootheid Marco van Basten.

“Het is waarschijnlijk niet correct om Ibra met Van Basten te vergelijken”, begint Sacchi zijn column voorzichtig. “Maar ik moet toegeven dat Zlatan in deze vorm niet minder belangrijk is voor zijn team dan Marco. Marco was tot dit seizoen meer een teamspeler en eleganter.”

Volgens Sacchi verdedigt de spits mee en aanvallend speelt hij op een manier die prettig is voor zijn teamgenoten. “Als hij op deze manier doorgaat, kan Zlatan Marco evenaren op het gebied van internationale titels en persoonlijke prijzen”, weet Sacchi.