Rafael van der Vaart heeft tijdens zijn eerste weken in dienst van Tottenham Hotspur grote indruk gemaakt op manager Harry Redknapp. Dat liet de Britse oefenmeester dinsdag weten op de website van de Spurs.

‘Hij oogt als een topspeler, iemand met grote klasse’, aldus Redknapp, die het woensdag met zijn ploeg in de Champions League opneemt tegen FC Twente.

Van der Vaart, overgekomen van Real Madrid, heeft volgens Redknapp direct een prominente rol opgeëist bij de Spurs. ‘Hij is altijd in beweging en op zoek naar de bal. Hij kan een bal aannemen terwijl hij in de dekking staat en zijn lichaam gebruiken om ‘m te beschermen. Dat is een geweldige kwaliteit. Rafael heeft een fantastisch linkerbeen; hij is gewoon een uitstekende voetballer.’

Rafael van der Vaart heeft zijn waarde voor Tottenham Hotspur bewezen. De Nederlander speelde een prima partij en benutte een strafschop. Met zijn doelpunt leidde hij de winst voor zijn club in. Wolverhampton Wanderers was de tegenstander. De invallers Roman Pavlioetsjenko en Alan Hutton maakten de overige treffers voor The Spurs. De Londense ploeg won de wedstrijd met 3-1.

De Nederlandse spelmaker had goede momenten bij zijn thuisdebuut. De middenvelder was behoorlijk dreigend en had een aantal goede mogelijkheden. Het samenspel met Peter Crouch en Robbie Keane was niet echt geweldig, maar The Spurs waren stukken beter.

De gasten gingen de rust in met een voorsprong. Spits Steven Fletcher reageerde goed op een lage voorzet van rechts en maakte vlak voor de pauze de 0-1. Een kwartier voor tijd was het de beurt aan Rafael van der Vaart. Invaller Alan Hutton dwong een strafschop af, die Van der Vaart feilloos benutte (1-1). Pavlioetsjenko mocht de 2-1 binnen tikken toen de bal fortuinlijk voor zijn voeten viel. Hutton maakte met veel hulp van de doelman en de verdedigers van het stuntelende Wolverhampton ook nog 3-1.