Rafael van der Vaart blijft het uitstekend doen bij Tottenham Hotspur. De aanvallende middenvelder loodste zijn nieuwe werkgever, dat al na een half uur verder moest met tien man, met twee doelpunten langs Aston Villa. Hierdoor vindt de ploeg van Harry Redknapp zich terug op de vijfde plaats, terwijl Villa vijftiende staat.

Van der Vaart was hersteld van een hamstringblessure en maakte na een maand zijn rentree bij Tottenham. De bezoekers namen na 23 minuten spelen de leiding. Luka Modric leverde een schitterende pass af op Alan Hutton, die zijn voorzet zag belanden bij Van der Vaart. De Oranje-international schoot de bal van dichtbij binnen: 0-1.

Even later moest Tottenham verder met tien man, nadat Jermaine Defoe zijn elleboog gebruikte bij een luchtduel met James Collins. De arbiter gaf de aanvaller een directe rode kaart. Villa kreeg enkele goede kansen via Gabriel Agbonlahor, maar Gomes voorkwam meerdere keren een treffer.

Na 67 minuten spelen verdubbelden de bezoekers de score, ondanks de man-minder-situatie. Na een rush van Gareth Bale passte de linkspoot de bal naar Aaron Lennon, die Van der Vaart zag vrijstaan en beheerst binnenschoot: 0-2. De thuisploeg kwam acht minuten voor tijd nog op 1-2 via Marc Albrighton, maar daar bleef het bij.

Rafael van der Vaart lijkt lange tijd te moeten toekijken. Dat denkt trainer Harry Redknapp. De middenvelder van Tottenham Hotspur raakte al vroeg geblesseerd aan zijn hamstring tijdens het duel met Liverpool (2-1 winst). Redknapp laat aan Sky Sports slechts nieuws omtrent zijn kwetsuur weten.

“Rafael voelde iets scheuren, dus dat ziet er niet best uit”, begon Redknapp, die ook Younes Kaboul geblesseerd zag afhaken. “Younes voelde dat er iets verrekte in zijn heup. Dat voelde hij. Het is teleurstellend voor Rafael. Hij blijft maar kleine blessures oppikken. Dat komt mogelijk omdat hij de voorbereiding gemist heeft of omdat hij op het WK actief was en daar niet veel wedstrijden speelde. Wanneer je niet fit bent, is het moeilijk om voluit te gaan. Hij blijft kleine tikjes krijgen.”

Tottenham moest het al na twaalf minuten doen zonder de smaakmaker. The Spurs leken daar niet op vooruit te gaan en kwamen op achterstand door een doelpunt van Martin Skrtel. Toch zette de ploeg van Redknapp de achterstand om in een overwinning. Een eigen doelpunt van Skrtel en een laat doelpunt van Aaron Lennon zorgden toch voor de drie punten.