Huntelaar was in Amsterdam aanwezig tijdens het duel tussen Ajax en Spartak Moskou. “Gezien de reacties achteraf misschien een ongelukkig gepland bezoek, maar ik wilde spontaan een Ajax-wedstrijdje kijken. Prettig te weten dat ik altijd welkom ben, maar ik ben niet bezig met Ajax”, aldus de aanvaller in gesprek met De Telegraaf.

De international sprak na afloop van de wedstrijd wel met Ajax-trainer Frank de Boer. “Waarover? Over zijn knieblessure en over de situatie bij Schalke 04. De club draait geen topseizoen, maar staat wel in de Duitse bekerfinale en zit bij de laatste acht in de Champions League”, aldus De Boer.

De oefenmeester rekent niet op de komst van de voormalig Ajacied, maar mocht Huntelaar willen vertrekken uit Gelsenkirchen staat Ajax vooraan. “Wat mij betreft een serieuze optie. Hij is welkom en zou goed bij ons passen. Inderdaad is geld vaak het probleem. Maar dat weet Klaas-Jan ook. Ik denk dat hij gretig genoeg is om bij Schalke te slagen. Anders zullen we informeren. Het is goed dat Klaas-Jan komt kijken. Dit voetbal zal hem aanstaan.”

Schalke zou ontevreden zijn over Huntelaar, terwijl Ajax met een probleem zit omdat Mounir El Hamdaoui zou mogen vertrekken. De Duitsers zouden graag een bedrag van 12 miljoen zien, terwijl Ajax 10 miljoen wil neerleggen voor de ex-speler van de club. Naar verluid zou hij er wel voor open staan.

De spits bezocht donderdag de wedstrijd tussen de club waar hij tussen 2006 en 2009 al speelde en Spartak Moskou (0-1). Ook Thomas Vermaelen, de ex-Ajacied die nu voor Arsenal speelt, was aandachtig toeschouwer.

Duitse media zoeken de schuld niet bij het povere spel van Schalke, maar bij het feit dat Huntelaar oververmoeid zou zijn.

Kicker meldt dat Huntelaar er voor gekozen heeft net over de grens te blijven wonen. Dit betekent dat hij dagelijks ruim een uur in de auto zit naar Gelsenkirchen om zich op de club te melden. Volgens het blad zorgt dit er mede voor dat Huntelaar ‘oververmoeid en futloos’ is.

Daarnaast zou Huntelaar volgens verschillende media uit zijn op een vertrek bij Schalke 04. De spits gaf onlangs al toe dat zijn overstap nog niet het succesverhaal geworden is waar hij op hoopte, maar in datzelfde interview sprak Huntelaar zijn vertrouwen in zijn toekomst in Duitsland uit.

Clubs die Huntelaar willen wegkapen bij Schalke 04 moeten fors in de buidel tasten. Naar verluidt heeft Huntelaar een afkoopsom van twintig miljoen euro in zijn contract staan. De kans dat een nieuwe club bereid is dit bedrag op tafel te leggen, is volgens Kicker nihil.

Volgens verschillende Duitse media zou het beter zijn als Mario Gavranovic komende zaterdag tegen 1. FC Nürnberg de kans zou krijgen. Magath wil daar echter niets van weten. “Klaas-Jan werkt goed en zal zich uit deze dip vechten. Hij heeft maar één treffer nodig om weer op gang te komen.”

Magath mocht afgelopen zomer fors investeren, maar vooralsnog zonder resultaat. De blauwhemden staan op een tiende plaats, met acht punten achterstand op nummer vijf FSV Mainz. Afgelopen zondag was hekkensluiter Borussia Mönchengladbach nog met 2-1 te sterk.

Bij Schalke 04 heeft Huntelaar de laatste weken veel problemen met scoren. Juist daarom voelde zijn treffer in het oefenduel met Oostenrijk (3-1 zege) als een opluchting. “Het is altijd lekker voetballen bij Oranje”, vertelde de Achterhoeker na afloop. “Altijd lekker aanvallend. Bij mijn club is dat wat lastiger, daar krijg ik niet zoveel kansen. Dan begint het te irriteren als je niet scoort.”

In zijn laatste zes duels bij Oranje scoorde Huntelaar liefst tien keer. Of de treffer tegen Oostenrijk hem genoeg vertrouwen geeft om ook weer te gaan scoren bij Schalke, zal de komende weken blijken.

In de eerste seizoenshelft scoorde Huntelaar er nog op los. Hij scoorde zeven keer in de competitie, maar vond vervolgens acht keer (tot en met afgelopen vrijdag) achter elkaar het net niet. Schalke is bovendien door enkele slechte resultaten te vinden in de middenmoot.

“Voetballen in een ingespeeld elftal, ja, dat lijkt me wel weer eens leuk”, zegt Huntelaar in het AD over het duel met Oostenrijk. “Nee, we spelen niet al te best nee. Het probleem is dat we als team totaal niet op elkaar zijn ingespeeld. Dat maakt het heel moeilijk.”

Magath ontkent echter dat hij de duurste clubaankoop aller tijden te koop heeft aangeboden. “Zo werkt de transfermarkt niet. Zaakwaarnemers gaan naar clubs toe en vertellen welke spelers beschikbaar zijn”, aldus de coach.

Duidelijk is desondanks dat Huntelaar zijn trainer momenteel niet kan bekoren. De van AC Milan overgenomen spits staat al acht wedstrijden op rij droog en werd zaterdag tegen TSG Hoffenheim al in de rust naar de kant gehaald.

“Als mijn vrouw vraagt hoe het vandaag weer was, moet ik eigenlijk altijd hetzelfde vertellen. Bij haar thuis is het spannender hoor”, begin Huntelaar. “Ik heb soms het idee dat het controledwang van een club is, zo’n trainingskamp. Dat ze kunnen zeggen: we hebben er alles aan gedaan.” De trainingskampen die The Hunter bij sc Heerenveen meemaakten waren plezieriger.

“Daar is de traditie om elk jaar naar Ameland gaan. Eh, ja dat was wel wat anders dan dit hier. Daar sliepen we in een hotel-restaurant. Een echte lounge was er niet, het was meer een soort huiskamer”, aldus de voormalig spits van onder meer Ajax.

De Nederlander maakte in de competitie zeven goals en in de Champions League prikte hij nog eens drie keer raak. “Ik heb er nu tien gemaakt. Na de winterstop moeten er daar nog eens tien bij kunnen komen”, zegt Huntelaar tegen Omroep Gelderland.

Schalke begon dramatisch aan het seizoen. “De laatste tijd gaat het weer goed met de ploeg. We staan nog maar zeven punten van Bayern München. Dat is in Duitsland niet zo veel. Alles is nu gericht op de eerste wedstrijd op 22 januari tegen HSV, die moet je winnen.”

Het is nog maar de vraag of Huntelaar dat wel is. De spits heeft zijn draai gevonden in Duitsland en weet de laatste weken het net makkelijk te vinden. Het is geen geheim dat de Italiaanse club haar voorhoede wil versterken. Juventus hoopt Schalke te kunnen verleiden met een zeer aantrekkelijke aanbieding.